Antártida

 

Antártida ou Antártica é o mais meridional e o segundo menor dos continentes (maior apenas que a Austrália), com uma superfície de 14 milhões de quilômetros quadrados. Rodeia o polo Sul, e por esse motivo está quase completamente coberta por enormes geleiras (glaciares), exceção feita a algumas zonas de elevado aclive nas cadeias montanhosas e à extremidade norte da península Antártica. Sua formação se deu pela separação do antigo supercontinente Gondwana há aproximadamente 100 milhões de anos e seu resfriamento aconteceu nos últimos 35 milhões de anos.

Antártida – Wikipédia, a enciclopédia livre (wikipedia.org)

A Antártida, também conhecida como Antártica, é o mais meridional e o segundo menor dos continentes, com uma superfície de 14 milhões de quilômetros quadrados. Ela circunda o Polo Sul e está quase completamente coberta por enormes geleiras (glaciares), exceto por algumas zonas de elevado aclive nas cadeias montanhosas e na extremidade norte da península Antártica¹.

Este continente é notável por suas condições extremas: é o mais frio, mais seco e tem a maior média de altitude do planeta. A temperatura mais baixa da Terra (-93,2 °C) foi registrada na Antártida, e muitos a consideram um grande deserto polar devido à baixa taxa de precipitação no interior¹². Além disso, ventanias com velocidades de aproximadamente 100 km/h são comuns e podem durar vários dias, com ventos de até 320 km/h já registrados na área costeira¹.

Juridicamente, a Antártida está sujeita ao Tratado da Antártida, pelo qual as várias nações que reivindicavam territórios no continente concordam em suspender suas reivindicações, abrindo o continente à exploração científica. Por esse motivo, não tem população permanente, embora tenha uma população provisória de cientistas e pessoal de apoio nas bases polares, que oscila entre mil (no inverno) e quatro mil pessoas (no verão)¹.³⁴

O nome “Antártida” tem origem no grego antigo “ανταρκτικός”, que significa “oposto ao Ártico”. Convencionalmente, adotou-se a forma “Antártida”, mesmo que contraditória quanto à origem etimológica do termo¹.⁵