A vacina do bacilo Calmette–Guérin (BCG) é uma vacina usada principalmente na prevenção da tuberculose.
Em países onde a tuberculose ou a lepra são comuns, é recomendada a administração de uma dose em bebés saudáveis o mais cedo possível após o nascimento. Em países onde a tuberculose não é comum, só são geralmente vacinadas crianças de risco elevado e os casos suspeitos de tuberculose são individualmente testados e tratados. A vacina pode também ser administrada em adultos sem tuberculose e que não tenham sido anteriormente vacinados, mas que sejam frequentemente expostos à doença.
A vacina BCG tem também alguma eficácia contra a úlcera de Buruli e outras infeções por micobactérias não tuberculosas. Em alguns casos pode também ser usada como parte do tratamento de cancro da bexiga.
A vacina BCG protege contra formas graves da tuberculose, uma doença contagiosa que afeta os pulmões, mas também ossos, rins e meninges (membranas que envolvem o cérebro). Essa vacina é feita com o bacilo de Calmette-Guérin, uma forma enfraquecida da bactéria que causa a tuberculose. Ela é aplicada preferencialmente no braço, em dose única, ainda na maternidade12. A reação no local da aplicação geralmente deixa uma cicatriz de até 1 cm de diâmetro no braço direito. Eventuais eventos adversos incluem úlceras grandes, gânglios ou abscessos na pele e disseminação do bacilo da vacina. Caso ocorra algum evento adverso, o serviço de vacinação deve notificar as autoridades de saúde e encaminhar o paciente para acompanhamento e tratamento adequados1. Bebês prematuros com menos de 2 kg de peso corporal não podem tomar a vacina. A revacinação de crianças sem cicatriz não é mais recomendada pelo Ministério da Saúde desde fevereiro de 20191. Portanto, a vacina BCG é uma importante medida de prevenção contra a tuberculose, protegendo especialmente contra as formas mais graves da doença3.